Euroopan komissio on antanut jäsenmaille uuden suosituksen pienten ja keskisuurten yritysten omistajanvaihdosten helpottamisesta. Päivitys on merkittävä, sillä edellinen vastaava suositus annettiin vuonna 1994 – yli 30 vuotta sitten.
Toimintaympäristö on kolmessa vuosikymmenessä muuttunut merkittävästi. Euroopan yrittäjäkunta ikääntyy, osaajista ja jatkajista kilpaillaan, yritystoiminta digitalisoituu ja rahoitusmarkkinat kehittyvät. Samalla omistajanvaihdosten merkitys yritysten kasvulle, uudistumiselle ja Euroopan kilpailukyvylle on tunnistettu aiempaa vahvemmin.
Komission uusi suositus on siksi tervetullut ja pitkään odotettu.
Valtakunnallinen Omistajanvaihdosfoorumi kumppaneineen on tehnyt pitkäjänteisesti työtä sen eteen, että vuoden 1994 suositus päivitettäisiin vastaamaan tämän päivän tarpeita. Tavoitteena on ollut nostaa omistajanvaihdokset nykyistä vahvemmin osaksi Euroopan kasvu-, kilpailukyky- ja yrittäjyyspolitiikkaa.
Suositukseen pyrittiin vaikuttamaan muun muassa eurooppalaisten yrittäjä- ja omistajanvaihdostoimijoiden yhteisellä 10 Suggestions to Support Business Transfer in the EU -positiopaperilla.
Suomalaista Omistajanvaihdosfoorumia suositellaan nyt koko Eurooppaan
Suomalaisittain erityisen ilahduttava on komission kirjaus, jonka mukaan jäsenvaltioita kannustetaan perustamaan omistajanvaihdoksia koskeva kansallinen foorumi. Sen tehtävänä olisi tunnistaa omistajanvaihdoksiin liittyviä haasteita ja koordinoida kansallisia toimia.
Kirjaus vastaa Suomessa jo käytössä olevaa toimintamallia. Valtakunnallinen Omistajanvaihdosfoorumi kokoaa saman pöydän ääreen omistajanvaihdosten keskeiset julkiset ja yksityiset toimijat. Sen avulla voidaan muodostaa yhteistä tilannekuvaa, jakaa tietoa, tunnistaa kehittämistarpeita ja viedä yhdessä eteenpäin omistajanvaihdoksia edistäviä toimia.
Myös eurooppalaisten toimijoiden positiopaperissa ehdotettiin eurooppalaisen omistajanvaihdosten asiantuntijafoorumin perustamista nimenomaan Suomen Omistajanvaihdosfoorumin mallin pohjalta. On huomionarvoista, että suomalainen yhteistyömalli tunnistetaan nyt esimerkkinä, josta muut jäsenmaat voivat ottaa oppia.
Suomalainen Omistajanvaihdosfoorumi tuottaa tällä hetkellä yhteistyössä kumppaneidensa mm. Elinkeinoelämän keskusliiton kanssa yhteistä tutkimusta, jossa selvitetään erityisesti foorumin vaikuttavuutta. Aula Researchin toteuttama tutkimus tulee tuottamaan kiinnostavaa tietoa myös muille EU:n jäsenmaille ja eurooppalaisille verkostoille foorumin todellisesta vaikuttavuudesta kansalliseen omistajanvaihdostilanteeseen ja toimintaympäristöön. Tutkimustulosten avulla voimme toivottavasti osoittaa entistä konkreettisemmin, miksi kansallista koordinaatiota tarvitaan ja mitä hyötyä eri toimijoiden pitkäjänteisestä yhteistyöstä syntyy.
Omistajanvaihdos on myös kasvun väline
Komission suosituksessa omistajanvaihdokset yhdistetään työpaikkojen, tuotannollisen omaisuuden ja elinkelpoisen yritystoiminnan säilyttämiseen. Nämä ovat tärkeitä tavoitteita, mutta omistajanvaihdosten kasvupotentiaali ansaitsisi vieläkin vahvemman painotuksen.
Omistajanvaihdoksessa ei ole kysymys vain yrittäjän eläköitymisestä tai yrityksen toiminnan jatkumisen turvaamisesta. Yrityskauppa voi olla – ja usein onkin uuden kasvuvaiheen alku.
Tästä on myös tuoretta suomalaista näyttöä. Finnveran ekonomistien tarkastelussa Finnveran rahoittamien yrityskauppojen kohteena olleiden yritysten liikevaihto kasvoi yrityskauppavuonna 12 prosenttia ja seuraavana vuonna 30 prosenttia verrokkiyrityksiin nähden. Omistajanvaihdosten ja kasvun yhteys on tunnistettu aikaisemmin myös valtakunnallisessa omistajanvaihdosbarometrissa.
Omistajanvaihdokset tulisikin nähdä osana jäsenmaiden ja koko EU:n kasvustrategiaa. Jo toimivan yrityksen ostaminen tarjoaa mahdollisuuden hyödyntää valmista asiakaskuntaa, osaavaa henkilöstöä, olemassa olevia verkostoja ja toimivaksi osoitettua liiketoimintamallia. Uusi omistaja puolestaan voi tuoda yritykseen investointeja, uudenlaista osaamista ja kasvuhalukkuutta.
Euroopassa puhutaan paljon uusien yritysten perustamisesta ja kasvuyrityksistä. Niiden rinnalla on tunnistettava nykyistä paremmin yritysostojen kautta tapahtuva kasvu ja uudistuminen.
Suosituksesta edettävä käytännön ratkaisuihin
Komission uusi suositus kokoaa yhteen monia omistajanvaihdosten onnistumisen kannalta olennaisia kysymyksiä. Näitä ovat esimerkiksi osaamisen lisääminen, rahoitus, verotus, digitalisaatio, tiedonkeruu ja kansallinen koordinaatio.
Euroopasta puuttuu kuitenkin edelleen riittävän kattava ja vertailukelpoinen tieto omistajanvaihdoksista. Ilman yhteisiä määritelmiä ja mittareita emme tiedä tarkasti, kuinka paljon yrityksiä siirtyy onnistuneesti uusille omistajille, kuinka paljon elinkelpoisia yrityksiä menetetään tai millaisia vaikutuksia omistajanvaihdoksilla on kasvuun ja työllisyyteen. Siksi Eurostatin roolia, yhteistä tiedonkeruuta ja toimien vaikuttavuuden arviointia on vahvistettava. Myös Suomessa yrityskauppatilastoinnin jatkuvuus on turvattava Tilastokeskukseen kohdistuvista leikkauksista huolimatta.
Myös rahoituksessa on siirryttävä haasteen tunnistamisesta käytännön ratkaisuihin. Komissio kannustaa jäsenmaita harkitsemaan esimerkiksi rahastoja, tuettuja lainoja ja takausjärjestelmiä. Pankkien ja julkisten rahoittajien rinnalle tarvitaan sijoittajia, uusia takausratkaisuja sekä omistajanvaihdoksiin erikoistuneita rahastoja. Rahoituksen puute ei saa estää liiketaloudellisesti kannattavaa yrityskauppaa.
Suositus ei vielä itsessään muuta toimintaympäristöä. Ratkaisevaa on, miten Suomi ja muut jäsenmaat vievät sen käytäntöön. Suomessa meillä on jo vahvaa osaamista, laaja yhteistyöverkosto ja toimiva valtakunnallinen Omistajanvaihdosfoorumi. Yli 30 vuotta odotettu päivitys antaa työlle vahvan eurooppalaisen selkänojan. Nyt on varmistettava, että se johtaa konkreettisiin tekoihin kaikkialla Euroopassa. Suomessa tämä tarkoittaa esimerkiksi valtakunnallisen Omistajanvaihdosfoorumin pitkäjänteisen toiminnan turvaamista, alueellisten foorumien vakiinnuttamista ja sujuvien omistajanvaihdospalveluiden saatavuutta kaikkialla Suomessa.
Inkeri Sundberg
Kirjoittaja on Suomen Yrittäjien omistajavaihdostoiminnan päällikkö ja valtakunnallisen Omistajanvaihdosfoorumin operatiivinen johtaja.
